２００１．０５０８　朝日新聞夕刊１０面
「しゃべりんぐトラベリング」　vol. ８１

小林しのぶ（フリーランスライター）　

　今までに食べた駅弁は約５０００食。数えているわけではないから正式な数ではないが、この２５年間、毎年２００食は食べているから、どんなに少なく見積もっても５０００は食べているはずだ。有名、定番駅弁は当然だが、ローカル駅の知られざる弁当も食べてきたはずだった。自信があった。それなのに知らなかったのだ！　伊豆の修善寺駅に駅弁があるってことを！！　修善寺と言えば、温泉にワサビに虹の郷に、と伊豆の中でもメジャーな観光地。私だって何度も取材に行っている。それなのに、なぜ気づかなかったのだろう。

修善寺駅の駅弁は季節にもよるが、全８〜１０種類。私鉄駅の駅弁にしてはすこぶる優秀である。助六寿司からサンドイッチ、幕の内までバリエーションにも富んでいるが、私が感激したのはあじ寿司としいたけ弁当の２つ。アジは地物しか使わないため、時化（しけ）だったりモノが悪かったらその日の販売はなし。女将が魚をさばくのもすし飯を作るのもすべてひとりで行うため、限定わずか１０個。手に入れられた人はラッキーという代物だ。一方、しいたけ弁当は天日干しのどんこ椎茸の肉厚でふっくら味の良いこと！

　もうすっかり虜になってしまったのだ。「駅弁評論家」など名乗ることもある私の、青天の霹靂（せいてんのへきれき）でした！　最近コンビニ弁当に押されて元気のない駅弁業界だけれど、まだまだうまくてスゴイ駅弁があるものだ。そんな思いがけない駅弁に出会うために、まだまだ旅を続けるぞ〜！